Villepinte

Villepinte est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 1 243 habitants pour une superficie de 15,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Piège Lauragais Malepère ».

Dès l’Antiquité, cent ans avant notre ère, le site portait le nom d’Aricie, identique à celui d’une cité romaine proche de Rome, dont subsiste le nom de la rivière traversant le territoire du nord au sud : l’Arize. Les premières mentions écrites du village remontent au début du IXe siècle, en 816, lorsqu’il est cité parmi les deux villae, dont Villemagne, cédées par le roi Pépin d’Aquitaine à l’abbaye de Sorèze. À cette époque, il est désigné sous le nom de Villa Pictis ou Villa Picta vers 1120.

Villepinte occupait une position stratégique sur les itinéraires routiers entre le XIVe et le XVIIe siècle, jouant un rôle économique majeur lié au commerce du drap en Languedoc. Son blason, « de gueules, à un peigne d’or posé en fasce », apparaît dans des archives commerciales de 1400 d’un marchand italien, monsieur Dantini. De 816 jusqu’à la Révolution, les abbés de Sorèze en furent les seigneurs, parmi lesquels François de Rogier, baron de Ferrals, qui conclut un accord avec la communauté en 1646 et accorda des droits de pêche et de chasse.

Son nom d’origine gallo-romaine, villa pinta ou villa picta, évoque une « ville peinte », les tavernes le long des routes romaines étant souvent badigeonnées de rouge. Le village, fortifié et doté d’un château, était une villa médiévale attestée dès le début du IXe siècle, bien que l’église se situât en dehors des remparts.