Ribaute

Ribaute est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 262 habitants pour une superficie de 9,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Région Lézignanaise, Corbières et Minervois ».

Le toponyme Ribaute, dont les formes anciennes Ripa Alta en latin ou Ribauta en occitan sont attestées, signifie littéralement « Rive Haute ». Cette appellation s’explique par la position du village, juché en haut de la rive droite escarpée de l’Orbieu.

Les traces écrites de Ribaute remontent au premier siècle de la dynastie carolingienne. Au début du XIIe siècle, la seigneurie fut acquise par l’abbaye de Lagrasse, qui en conserva la maîtrise jusqu’à la Révolution. En 859, le roi Charles le Chauve octroya Ribaute, conjointement avec Roubia, à son vassal Isambert. En avril 1208, l’abbé Raymond et Bérenger de Prats, prévôt de Pedilhan, rachetèrent la moitié de Ribaute engagée pour 1500 sols melgoriens à Sicrède de Durfort, en échangeant l’autre moitié du lieu, ainsi que Rapissols et Baxendre, pour 2500 sols.

En 1311, l’abbé Guillaume de Lagrasse, avec l’accord du couvent, accorda aux habitants de Ribaute le droit de disposer librement de leurs biens immobiliers moyennant le versement de 165 écus. En 1379, les consuls de plusieurs villages voisins, dont Ribaute, sollicitèrent l’abbé de Lagrasse pour qu’il désigne un capitaine dans chaque localité, afin de les protéger des menaces anglaises et de garantir leur allégeance au roi de France. Le 27 mai 1604, les consuls et la communauté de Ribaute renouvelèrent leur reconnaissance de vassalité envers l’abbé de Lagrasse, seigneur du lieu. L’église Saint-Sébastien, de style roman, et les vestiges du village fortifié de Ripa Alta illustrent le patrimoine local.