Pieusse

Pieusse est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 970 habitants pour une superficie de 13,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Limouxin ».

L’évolution du nom de Pieusse reflète les transformations linguistiques locales. Les premières mentions écrites, castrum Puncianum en 1119, sont suivies d’autres formes comme Punciano, Pinciano, Piussano ou Piussan (1552), avant d’aboutir à Pieussan le Vieil. L’origine du toponyme remonterait à un domaine possédé par un certain Pincius, d’où l’appellation Castrum Puncianus à l’époque gallo-romaine. Une particularité phonétique en occitan languedocien explique le déplacement de l’accent tonique, passant de *Piussà à Piussa, forme qui pourrait s’écrire Piuça selon l’étymologie supposée.

L’histoire de Pieusse s’inscrit dans un cadre stratégique dès l’Antiquité. Occupé à l’époque gallo-romaine sous le nom de Castrum Puncianum, son emplacement sur une colline en faisait un point de défense privilégié pour l’accès à la haute vallée de l’Aude. Au VIIe siècle, les Sarrasins ravagent le village et détruisent le château fort. En 1119, une bulle du pape Calixte II mentionne à nouveau le castrum Puncianum ainsi que son église. En 1221, Raymond-Roger, comte de Foix, s’empare de la place forte alors sous la suzeraineté d’Amaury de Montfort. Entre 1222 et 1225, un concile cathare y établit l’évêché du Razès. Jusqu’à la Révolution, l’archevêque de Narbonne conserve la seigneurie d’une baronnie incluant Pieusse, Routier et Alaigne. En 1574, pendant les guerres de Religion, des protestants occupent le moulin de Pieusse, contraignant les habitants à l’incendier pour les en chasser.

Le patrimoine architectural de Pieusse comprend un château construit entre 1140 et 1145 sous le règne de Louis VII le Jeune par les comtes de Foix, classé monument historique en 1989. L’église rurale Saint-André, datant du XIe siècle, est quant à elle inscrite à l’inventaire des monuments historiques depuis 1951.