Quillan

Quillan est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 2 978 habitants pour une superficie de 36,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pyrénées audoises ».

La commune de Quillan est attestée sous le nom de Quillianum dès 782, bien qu’un document évoque en réalité Quillanet près de Narbonne. Au Moyen Âge, Quillan fait partie du comté de Razès puis, à partir de 930, du comté ou territoire Dunense dont Le Bézu constitue le chef-lieu. En 909, les églises Saint-Pierre et Saint-Romain sont mentionnées près de Quillan dans une donation effectuée par une femme nommée Hispana, tandis que l’église Notre-Dame apparaît dans les textes à partir de 930, aux côtés d’un châtelain. Au XIe siècle, elle est occupée par des chanoines, et à partir de 1121, la seigneurie de Quillan relève de l’archevêque de Narbonne, qui la conserve jusqu’à la fin du Moyen Âge.

Pendant la croisade contre les Albigeois, le roi de France aurait exigé la remise de Quillan en raison de sa résistance présumée à Simon de Montfort. L’archevêque Arnaud Amaury refuse cette demande, affirmant que la ville appartient aux archevêques depuis plus de quatre-vingts ans. En 1230 et 1251, le chevalier Raimon d’Aniort administre Quillan au nom de l’archevêque. La ville devient sous-préfecture à la création du département sous la Révolution française.

Parmi les personnalités liées à Quillan figurent Joachim Estrade, ingénieur ayant électrifié la région et supervisé la construction de la ligne ferroviaire jusqu’à Quillan, ainsi que Louis Cardaillac, auteur et professeur-chercheur en lettres né et enterré dans la commune. Le blason de Quillan, décrit en 1696 par Charles d’Hozier, se compose d’azur à un besant d’or, tandis que celui du hameau de Laval est de sable tranché et cannelé d’or. En 1987, la commune accueille une partie du tournage du film *La Passion Béatrice* de Bertrand Tavernier. Située à l’entrée du défilé de Pierre-Lys, Quillan occupe un carrefour routier stratégique et sert de point de départ pour des excursions dans les avant-monts pyrénéens, une région pittoresque peu fréquentée.