Alet-les-Bains

Alet-les-Bains est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 379 habitants pour une superficie de 24,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Limouxin ».

Le toponyme d’Alet-les-Bains, partagé avec l’ancienne cité d’Alet à Saint-Malo, suscite des interprétations variées. Un historien, Raymond Lizop, établit un lien avec Rennes-le-Château, ancienne capitale du comté de Razes, tandis que Louis Fédié, dans son ouvrage de 1890, attribue son nom à un oppidum gaulois transformé en Aletha à l’époque romaine. La première mention écrite, sous le nom de *Vicus Electus*, remonte à 813, suivie d’autres formes comme *Eleit* en 1035, *Alestum* en 1099, *Alet* en 1585 et *Electa* en 1739.

L’abbaye d’Alet, dont les origines remontent probablement au VIIIe siècle, fut fondée ou refondée par Berà, vicomte du Razès, qui obtint une relique de la Croix de Rome. Au XIIe siècle, elle attirait de nombreux pèlerins. Isolée en terre cathare, l’abbaye fut fortifiée sous l’abbatiat de Pons Amiel (1167-1197), qui fit édifier des remparts avec quatre portes pour assurer sa défense. Après sa mort, le chapitre abbatial élut Bernard de Saint-Ferréol, mais Bertrand de Saissac, tuteur du vicomte Raimond-Roger Trencavel, contesta ce choix. Il s’empara de l’abbaye, fit emprisonner le nouvel élu et plaça sur le siège abbatial le cadavre de Pons Amiel, imposant ainsi l’élection de Boson, favorable aux Cathares. Bérenger de Barcelone, archevêque de Narbonne, valida cette décision moyennant une somme d’argent. Boson ne fut chassé qu’en 1222, après avoir livré Alet au comte de Foix.