Rustiques

Rustiques est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 538 habitants pour une superficie de 6,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Carcassonne Agglo ».

Les recherches menées par Jean Nicloux ont permis de retracer une partie de l’histoire ancienne de la commune. Dès le Néolithique, des traces d’occupation humaine sont attestées, notamment deux abris de chasseurs et des outils comme des pointes de flèche ou des haches polies. À partir du Ier siècle avant notre ère, les Volques-Tectosages s’installent sur la rive droite du ruisseau de la Chapelle, adoptant un mode de vie agricole. L’arrivée des Romains en 118 avant J.-C. transforme le territoire avec l’implantation de vétérans, donnant naissance à des « villae rustica », exploitations agricoles comprenant une maison d’habitation. Neuf sites de cette période ont été identifiés, révélant des vestiges de pierres, de tuiles plates ou rondes, de poteries et de clous. Entre les Ve et VIIIe siècles, les invasions barbares poussent les habitants à se regrouper sur un site en hauteur, fortifié par une tour, une demeure seigneuriale et une enceinte percée de deux portes et de meurtrières. Ce castellum, mentionné dès 1063, utilise parfois des pierres récupérées des anciennes villae. Le château, bien que modifié au fil des siècles, reste habité.