La Couvertoirade

La Couvertoirade est une commune française du département Aveyron, en région Occitanie. Elle compte 210 habitants pour une superficie de 63,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Larzac et Vallées ».

Dès le XIe siècle, le nom de Cubertoirata apparaît dans les archives liées à la délimitation des terres appartenant à l’abbaye de Gellone, aujourd’hui située à Saint-Guilhem-le-Désert dans l’Hérault. À partir du XIIe siècle, les Templiers s’installent sur le plateau du Larzac ainsi qu’à La Couvertoirade, motivés par la présence de routes menant vers la Méditerranée pour les expéditions vers l’Orient et la Terre sainte, mais aussi par des donations de terres.

Le site devient rapidement un centre agricole pour l’ordre, où sont cultivées des céréales, élevés des chevaux destinés à la guerre et des moutons pour leur viande, leurs peaux et leur lait. Autour du château encore visible aujourd’hui, un bourg se développe progressivement. En 1312, l’ordre du Temple est dissous et ses biens passent aux Hospitaliers, qui prennent alors le contrôle de La Couvertoirade. En 1328, le bourg compte 135 feux, soit environ huit cents habitants. Au milieu du XIVe siècle, des bandes de mercenaires appelées « Routiers » ravagent le Larzac, poussant les habitants à renforcer les fortifications du village entre 1439 et 1445 sous la direction de Déodat d’Alaus, maître maçon originaire de Saint-Beauzély. Malgré ces mesures, la région subit un important dépeuplement.