Pruines

Pruines est une commune française du département Aveyron, en région Occitanie. Elle compte 289 habitants pour une superficie de 18,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Conques-Marcillac ».

Le nom de Pruines dériverait du latin, s’appuyant sur le terme prunier (prunus) associé au suffixe -ea. Les premières mentions écrites de la localité remontent à une charte du cartulaire de Conques, où Hector d’Auzits cède à l’abbé Odolric (1031-1065), en même temps que l’église de Firmi, « le manse de Pruines » (mansum de Prunosa). Au XIe siècle, un moine nommé Étienne de Pruines (Stephanus Pruinensis monachus) est attesté en Toulousain, lié à l’abbaye de Conques.

La paroisse de Pruines (parrochia de Proinas) est signalée au XIIe siècle, tandis que le domaine de Pruines (vila de Proinas) apparaît en 1208. Une famille seigneuriale, portant le nom de « Pruhines », s’y installe au XIIIe siècle pour deux siècles. Après les conflits des guerres de Religion, la seigneurie est acquise en 1631 par la famille de Bancalis, originaire de Muret le Château. Ces derniers s’élèvent socialement jusqu’à obtenir la baronnie de Pruines, leur ouvrant les portes des états du Rouergue. En 1654, une alliance matrimoniale avec Marguerite de Coustin de Bourzolles renforce leur position dans l’aristocratie régionale.

Jean Antoine Louis de Bancalis de Pruines, surnommé le Chevalier de Pruynes, naît en 1765 et s’illustre comme un ultra-royaliste actif contre la Révolution et l’Empire, figurant parmi les figures les plus recherchées de l’Aveyron durant les Cent-Jours. Au XIXe siècle, le duc Decazes obtient la concession des mines de fer du Kaymar, période durant laquelle la population atteint 1 235 habitants, faisant de Pruines l’un des principaux bourgs de la région. L’élevage, la production laitière et fruitière y occupent une place centrale, des activités qui perdurent encore aujourd’hui.