Boulbon

Boulbon est une commune française du département Bouches-du-Rhône, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 1 543 habitants pour une superficie de 19,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA d’Arles-Crau-Camargue-Montagnette ».

Le nom de Boulbon dérive d’une racine celtique, voire pré-celtique, *borb, évoquant des sources souvent chaudes, Bormo ou Borvo étant la divinité gauloise associée aux sources thermales.

Bertrand de Boulbon, viguier de Marseille et habitant de Tarascon, fut coseigneur de Boulbon. Le 18 mai 1311, il acquit pour 150 livres reforciats une maison située à Tarascon auprès du chevalier Randonus de Villanova. En 1322, aux côtés de Jacques Gantelmi, coseigneur de Boulbon, il organisa une réunion des habitants pour établir un compromis entre la communauté et le prieur local concernant les dîmes. Selon Papon, il participa à l’armée du duc de Calabre en Romanie en 1328. Son fils et héritier, le chevalier Bérenger Boulbon, fut nommé châtelain de Meyrargues en 1348 et reçut le titre de « magistro hostiario familiari » de la part de la reine.

La disparition de la reine Jeanne Ire entraîna une crise successorale au comté de Provence, les villes de l’Union d’Aix (1382-1387) soutenant Charles de Duras contre Louis Ier d’Anjou. Le roi de France Charles VI dépêcha le sénéchal de Beaucaire, Enguerrand d’Eudin, qui s’empara de Boulbon durant l’été 1383. Après le décès de Louis Ier et l’arrivée de son épouse Marie de Blois pour défendre les droits de leur fils Louis II, celle-ci demanda la restitution de la ville au sénéchal, qui refusa en application des instructions royales françaises. Le vicomté de Boulbon fut érigé en comté en octobre 1608 au profit d’André d’Oraison.

Le château de Boulbon, édifié entre le XIe et le XIVe siècle puis remanié au XVIIe, est aujourd’hui en ruine mais fait l’objet de travaux de restauration. L’église Sainte-Anne de Boulbon est classée au titre des monuments historiques depuis 1980. La chapelle Saint-Marcellin abritait autrefois le retable de Boulbon, aujourd’hui exposé au musée du Louvre. Le village se situe à vingt minutes d’Avignon et trente minutes d’Arles, entre la Montagnette et le Rhône.