Hermival-les-Vaux

Hermival-les-Vaux est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 861 habitants pour une superficie de 14,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Lisieux Normandie ».

Le nom de cette commune, attestée sous les formes Hermevilla en 1180 et Hermieval en 1320, associe probablement l’anthroponyme germanique Hermies au latin vallis, « vallée ». Cette interprétation s’accorde avec la topographie vallonnée du territoire, partagée avec l’ancienne commune des Vaux, rattachée à Hermival.

Son passé remonte à l’époque gallo-romaine, marquée par le passage d’une voie romaine reliant Lisieux à Lillebonne, dont le tracé, bien que disparu aujourd’hui, reste visible dans la ville de Lisieux, rue Pont-Mortain. En 1825, Hermival absorba Les Vaux, puis une partie de Saint-Jacques en 1960, formant une commune de 384 habitants en 1954.

Le patrimoine architectural comprend deux tours carrées en damier de brique rose et pierre, construites au XVIe siècle avec des corniches à mâchicoulis, puis complétées par une façade en pierre de taille au XVIIIe siècle. L’église Saint-Germain, reconstruite au XIXe siècle sur l’emplacement d’un édifice roman des XIIe et XIIIe siècles, présente une architecture sobre et un mobilier contemporain. Un manoir en colombages, pierre et brique du XVIIe siècle, se trouve dans l’enceinte du parc zoologique. L’église Notre-Dame des Vaux, aujourd’hui disparue, rappelle l’ancienne commune absorbée au début du XIXe siècle.

Parmi les personnalités liées à la commune figurent Gaston Le Révérend (1885-1962), poète et instituteur ayant vécu à Hermival de 1929 à 1960, ainsi que la danseuse et chorégraphe Ophélie Longuet (1977-2018), inhumée sur place.