Saint-Désir

Saint-Désir est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 1 756 habitants pour une superficie de 19,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Lisieux Normandie ».

L’hagiotoponyme de la commune est attesté dès le XIe siècle sous la forme Sanctum Desiderium, puis Saint Dydier de Lisieux en 1326. Le nom actuel, Saint-Désir, provient de l’ancienne église paroissiale dédiée à Didier de Langres, détruite pendant la Révolution.

Les traces d’une occupation humaine remontent à l’époque gauloise, comme en témoigne l’oppidum du Castellier, un site de 162 hectares occupé dès le IIIe siècle avant notre ère. Parmi les éléments patrimoniaux figurent un théâtre amphithéâtre classé monument historique depuis 1984, ainsi que deux cimetières militaires liés à la Seconde Guerre mondiale.

Le cimetière militaire britannique compte 598 tombes, dont 569 Britanniques, 16 Canadiens, 6 Australiens, 1 Néo-zélandais, 5 Sud-africains et 1 Américain. Le cimetière militaire allemand, plus modeste, rassemble 3 735 soldats majoritairement tombés lors des derniers combats de la bataille de Normandie et de la retraite allemande en août 1944. Aménagé entre 1958 et 1960, il se distingue par ses croix de grès rouge bordées d’iris, portant chacune les noms de quatre soldats.