Saint-Denis-de-Méré

Saint-Denis-de-Méré est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 754 habitants pour une superficie de 11,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Intercom de la Vire au Noireau ».

Les archives attestent l’existence de cette localité dès le XVIIIe siècle sous les formes ecclesie sanctorum Dionisii et Martini de Mere en 1709, puis Saint Denis de Mere et Saint Martin des Champs vers 1757. Des mentions plus anciennes évoquent Méré dès le XIIe siècle, avec Ricardus de Mere, abbé du Mont-Saint-Michel entre 1123 et 1128, puis Meray vers 1350 et ecclesia Merayo en 1494.

L’étymologie de Méré pourrait dériver d’un nom de personne gaulois et latin Matrius associé au suffixe gallo-romain -acum, bien que cette hypothèse reste incertaine en l’absence de traces mérovingiennes ou carolingiennes. L’église Saint-Martin, dont le site remonte à l’époque mérovingienne, en témoigne par les sarcophages du VIIe siècle découverts en 1978 dans son cimetière. Cette paroisse, également appelée Saint-Martin-des-Champs ou du Vieux Bourg, abritait un puits réputé pour ses vertus curatives contre les fièvres. Le toponyme Saint-Denis-de-Méré, associé à la seconde paroisse placée sous le patronage de saint Denis, suggère une christianisation précoce du site entre les VIe et IXe siècles.