Cricquebœuf

Cricquebœuf est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 246 habitants pour une superficie de 1,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Honfleur-Beuzeville ».

Les formes anciennes de Cricquebœuf, telles que Crikeboe en 1204 ou Crikboe au XIIe siècle, présentent une similitude avec d’autres toponymes normands comme Criquebeuf-la-Campagne ou Criquebeuf-sur-Seine, tous situés dans une zone marquée par la toponymie anglo-scandinave en Normandie orientale. Le nom actuel pourrait suggérer une origine en -bœuf, mais il s’agit en réalité d’un toponyme en -beuf, où -bœuf résulte d’une analogie avec des microtoponymes comme Escornebœuf ou Tubœuf.

L’élément -beuf dérive du vieux norrois buth (búð) ou both (bóð), signifiant « baraque » ou « village », comme en attestent des lieux comparables tels que Daubeuf-la-Campagne (Dalbuoth 1011) ou Elbeuf (Wellebuoht 1070-81). Le premier élément Cricque-, anciennement Crike-, s’explique probablement par le vieux norrois kirkja « église », avec une évolution phonétique romane incluant une métathèse de [r] et un amuïssement de la finale. Cette interprétation est renforcée par les comparaisons avec les Kirkby et Kirby britanniques, dont l’élément kirk- ou Kir- renvoie également au scandinave dans la plupart des cas.

Contrairement à une hypothèse fréquente, le vieux norrois kriki, signifiant « crique », ne semble pas pertinent pour Cricquebœuf, la plupart des noms en Crique- ou -crique n’étant pas situés en bord de littoral ou de rivière. Les Criquebeuf normands trouvent ainsi des équivalents dans les Kirkby et Kirby britanniques, où l’élément kirk- ou Kir- domine.