Avenay

Avenay est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 555 habitants pour une superficie de 5,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vallées de l’Orne et de l’Odon ».

Le nom d’Avenay est attesté dès 1195 sous les formes Avenaio et Avenai, puis Avenaium, Aveneium, Aveneyum au fil des siècles. Des vestiges gallo-romains, découverts entre 1820 et 1821 près de l’église de Fierville, attestent d’une occupation ancienne du site. Au Moyen Âge, le village dépendait des paroisses de Vieux et de Bayeux, avant d’être occupé par les Normands aux IXe et Xe siècles. En 1827, Avenay absorba la commune voisine de Fierville-en-Bessin, qui comptait 68 habitants contre 336 pour Avenay.

L’église Marie-de-l’Assomption, reconstruite après la Seconde Guerre mondiale, remplace l’ancienne église de Fierville, partiellement détruite lors des bombardements de 1944. Orientée au nord, elle présente un plan longitudinal à un vaisseau, avec un chevet semi-circulaire et une chapelle accolée au mur sud. La façade sud, dotée d’un clocher-mur rudimentaire, est précédée d’un porche à toiture en bâtière, encadré par deux baies en arcs brisés. Le château de Fierville, ancienne maison forte des XIVe et XVe siècles, se dresse à l’extrémité orientale du village, près d’une chapelle. Ce manoir fortifié, flanqué de tours des XVe et XVIe siècles, arbore une façade Renaissance à l’arrière. La Guigne, cours d’eau de 11 km, prend sa source à Vacognes-Neuilly et se jette dans l’Orne à Laize-Clinchamps après avoir traversé huit communes.