Donnay

Donnay est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 330 habitants pour une superficie de 11,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Cingal-Suisse Normande ».

Le nom de Donnay apparaît pour la première fois sous la forme Donai vers l’an 1000, puis évolue en Dunaium en 1162, Donaium en 1252, Donney en 1311, Donnaium au XIVe siècle et Donné en 1433. Une incertitude persiste concernant la forme Donaiolum, qui pourrait désigner Donnay ou correspondre à une erreur pour Bonneuil, dont le nom ancien est Bonaiolum.

La localité a possédé ses propres seigneurs, bien que leur trace soit aujourd’hui discrète. Les vestiges du château de Donnay se manifestent encore à travers les anciens communs, notamment un bâtiment nommé « pavillon de chasse ». Entre 1885 et environ 1995, Donnay fut un lieu de pèlerinage marqué par la présence d’une grotte inspirée de celle de Lourdes, construite par une châtelaine en mémoire de son fils devenu curé. De 1165 à 1629, la seigneurie appartenait à la famille de Clinchamps, qui fit édifier l’église locale. Son clocher, de style bulbe, remonte probablement au XVe siècle. Un manoir du XVe siècle, habité par la famille Helie de Combray, fut détruit à la Révolution ; ses ruines, ainsi que les traces d’un jardin et d’accès d’architecture remarquable, subsistent encore. Le pigeonnier, autorisé à cette famille seigneuriale, témoigne de cette époque. L’église Saint-Vigor, construite au XIIe siècle, fut presque entièrement reconstruite au XVIIe siècle. Située en Suisse normande, la commune se trouve à proximité de l’axe reliant Bretteville-sur-Laize à Pont-d’Ouilly, à 8 kilomètres de Thury-Harcourt et à 30 kilomètres de Caen.