Tour-en-Bessin

Tour-en-Bessin est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 692 habitants pour une superficie de 10,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Isigny-Omaha Intercom ».

Les premières mentions écrites du nom de cette localité apparaissent sous les formes Tor ou Tur en 1089, puis Turre en 1113, Tornum entre 1128 et 1129, et Turris en 1195. Les évolutions ultérieures incluent Tor en 1277, Toure en 1418, et Le Tour en 1667. L’ajout du déterminant complémentaire en-Bessin, postérieur à 1667, visait à éviter toute confusion avec d’autres localités portant un nom similaire.

Plusieurs interprétations étymologiques coexistent. Certaines sources évoquent l’ancien français tor ou tur signifiant « tournant », tandis que d’autres proposent l’élément pré-latin turno-, d’origine celtique, pouvant désigner une « hauteur ». Une autre hypothèse associe le nom à une tour située sur l’itinéraire reliant Bayeux à Cherbourg. Tour-en-Bessin se caractérise en effet par une légère élévation par rapport aux communes environnantes.

Un patrimoine culturel notable se manifeste par l’église Saint-Pierre, donnée à la fin du XIe siècle par Odon de Conteville, évêque de Bayeux et frère de Guillaume le Conquérant, au monastère de Saint-Vigor-le-Grand lors de sa fondation. L’édifice, siège historique d’un doyenné, se distingue par son volume imposant. Le château de Vaulaville, construit au début du XVIIIe siècle, est ouvert à la visite et abrite un intérieur riche en boiseries, des collections de meubles du XVIIIe siècle, de porcelaines de Bayeux et de jouets anciens, le tout classé monument historique.