Villers-Canivet

Villers-Canivet est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 720 habitants pour une superficie de 12,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Falaise ».

Le nom de Villers-Canivet est attesté dès 1050 sous la forme Villaris, puis sous les dénominations Villers Canivet en 1793 et Villiers-Canivet en 1801. Le complément Canivet, également présent à Saint-Pierre-Canivet, évoque peut-être un type gallo-roman *CANABETU, dérivé du latin cannabis « chanvre » et du suffixe -etum, désignant un lieu de culture collective de cette plante. Le terme Torp, issu de l’ancien scandinave Þorp, renvoie quant à lui à une habitation isolée ou à un groupe de fermes dispersées.

La commune abrite les vestiges d’une ancienne abbaye cistercienne, dite abbaye aux Dames, partiellement construite au XIVe siècle et inscrite aux monuments historiques depuis 1994. L’église Saint-Vigor, en partie datée du XIe siècle, est classée monument historique depuis 1946 et abrite un lutrin du XVIIe siècle également protégé. L’église de Torp, dédiée à la Sainte-Vierge, est inscrite depuis 2003. Un audioguide accessible par QR code permet d’en découvrir l’extérieur. La mairie, ancienne demeure bourgeoise du début du XIXe siècle devenue presbytère, a été reconvertie au milieu du XXe siècle. Un menhir de quartz blanc, situé au nord du hameau de la Grurie, pourrait être le vestige d’un mégalithe plus important. Des traces d’une motte féodale, flanquée d’une basse-cour, subsistent dans le bois de Villiers, au lieu-dit La vieille-motte.