Saint-Paul-du-Vernay

Saint-Paul-du-Vernay est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 831 habitants pour une superficie de 15,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Isigny-Omaha Intercom ».

Le nom de Saint-Paul-du-Vernay apparaît pour la première fois dans les textes sous les formes Ver, Verum ou Vernum en 1066, puis Veirs en 1156 et Verneium en 1198. Avant de devenir Saint-Paul, la paroisse portait un hagiotoponyme en référence à Paul de Tarse, apôtre du Ier siècle.

Les traces d’occupation remontent à l’époque gallo-romaine, période durant laquelle les Celtes ont marqué durablement le territoire, notamment à travers son toponyme d’origine celtique. Au XVIIe siècle, les forêts locales appartenaient au seigneur de Balleroy, Paul de Choisy, qui reçut ces terres de Louis XIV en échange d’une propriété parisienne située près du Louvre. Ces domaines furent intégrés au marquisat de la Cour à Balleroy en 1704. L’église Saint-Paul, construite au XVIIe siècle, est classée monument historique depuis 1927. Elle abrite un retable du XVIIe siècle orné d’un bas-relief et une statue de saint Gorgon du XVIIIe, également protégés. Traversée par la rivière l’Aurette, affluent de l’Aure, la commune se situe à six kilomètres de Balleroy et à onze kilomètres de Bayeux, dans le Bessin.