Versainville

Versainville est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 520 habitants pour une superficie de 7,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Falaise ».

Le nom de Versainville est attesté dès 1198 sous les formes Verchinvilla puis Vercinvilla en 1263. Ce toponyme médiéval associe l’élément -ville, signifiant à l’origine « domaine rural », à un premier terme Versain- probablement dérivé d’un anthroponyme. Ce dernier pourrait correspondre au nom roman Vercinius ou au nom germanique occidental Verkin, donnant le nom français Verchin, encore présent comme patronyme. Le passage de Verchin- à Versin- puis Versain- s’explique par une adaptation visant à supprimer un chuintement dialectal perçu comme tel.

Le nom Bois de Catelonde constitue une tautologie, le terme ancien normand londe désignant un « bosquet » ou un « bois », issu de l’ancien scandinave lundr. L’élément Cate- provient quant à lui de l’anthroponyme scandinave Káti, surnom signifiant « de bonne humeur » ou « le Gai », également présent dans d’autres toponymes normands comme Catteville. L’histoire de Versainville remonte au paléolithique, avec des traces d’occupation humaine attestées par la découverte d’outils et d’éclats de silex. En 1994, des fouilles au lieu-dit Carrefour de l’Attache ont révélé un enclos d’environ 5 200 mètres carrés, révélant la présence d’une tribu gauloise à l’âge du fer, entre 200 et 50 avant notre ère.

Le château de Versainville, construit au XVIIIe siècle, est inscrit aux Monuments historiques ainsi que son parc. Le site a été inscrit en 1942. Une partie des monts d’Éraines, site d’intérêt communautaire Natura 2000, s’étend sur la commune dans le cadre de la réserve naturelle nationale du coteau de Mesnil-Soleil.