Bénouville

Bénouville est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 1 987 habitants pour une superficie de 5,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Caen la Mer ».

Le nom de Bénouville dérive d’un anthroponyme vieux danois, Biornulf, vieux norrois Biǫrnulfr ou anglo-saxon Beornwulf, qui a donné naissance au patronyme normand Burnouf. Ce toponyme en -ville, désignant un « domaine rural », partage une homographie avec d’autres localités comme Bénouville en Seine-Maritime ou Saint-Pierre-Bénouville, fondées sur des anthroponymes germaniques distincts.

À l’époque gallo-romaine, une voie antique reliant Pont-Audemer à Bayeux traversait le territoire actuel, où un bac permettait de franchir l’Orne. Ce bac fonctionna jusqu’au milieu du XIXe siècle, avant d’être partiellement remplacé par le canal de Caen à la mer, ouvert à la navigation en 1857. Ce canal a entraîné le redressement de l’Orne entre Ranville et Sallenelles, son ancien lit étant en partie intégré entre le pont de Bénouville, aujourd’hui appelé Pegasus Bridge, et le déversoir du Maresquier. Le château de Bénouville, restauré et embelli à partir de 1769 par l’architecte Claude-Nicolas Ledoux pour le compte de François-Hyppolite Sanguin, marquis de Livry, fut achevé en 1785.

Dès 1892, la commune fut desservie par la première ligne des chemins de fer du Calvados, reliant la gare de Dives-Cabourg à celle de Luc-sur-Mer. L’année suivante, une ligne reliait la gare de Bénouville à celle de Caen-Saint-Pierre, avec un arrêt au château de Bénouville. La ligne de Bénouville à Dives ferma en 1932, tandis que celle de Caen à Luc par Bénouville cessa son activité après le Débarquement de 1944.