Saint-Urcize

Saint-Urcize est une commune française du département Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 475 habitants pour une superficie de 55,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Saint-Flour ».

La dénomination de Saint-Urcize, attestée dès le XIe siècle sous les formes Sanctus Ursizius, puis Sanctus Urcisius et Sanctus Urcissus aux XIVe siècles, puise son origine dans le nom de saint Ursicinus, évêque de Cahors au VIe siècle.

Dès le début du XVIIe siècle, la commune disposait d’une école laïque et gratuite. En 1636, Antoine Disse, alors régent d’escolle, fut engagé par la communauté des habitants qui lui octroya une maison et une rémunération. L’étude des registres judiciaires du XVIIIe siècle révèle un taux d’alphabétisation élevé : parmi 1 414 témoins, 686 hommes et 23 femmes savaient signer, tandis que 408 hommes et 297 femmes déclaraient ne pas savoir écrire.

L’église Saint-Pierre-et-Saint-Michel, édifice roman classé du XIIIe siècle, se distingue par un clocher à peigne et le seul déambulatoire de Haute-Auvergne. Elle abrite notamment le calice utilisé lors de la dernière messe de Louis XVI avant son exécution le 21 janvier 1793. Un belvédère aménagé sur le rocher de la Vierge, où s’élevait autrefois un donjon, offre aujourd’hui une vue sur les vestiges d’une tour carrée du XIIIe siècle. Le docteur Pierre Raynal, né en 1920 et décédé en 2008, originaire de Saint-Urcize, contribua au développement des thermes de Chaudes-Aigues où il exerça comme médecin. Maire de cette ville, président du conseil général du Cantal puis député du Cantal, il s’illustra par son dévouement, affrontant parfois les intempéries hivernales pour porter assistance aux habitants des zones montagneuses. Située dans le sud-est du Cantal, la commune partage ses limites avec l’Aveyron et la Lozère, bordant notamment Argences en Aubrac, Condom-d’Aubrac, Curières, Grandvals, Jabrun, Laguiole, Nasbinals, Recoules-d’Aubrac, Saint-Chély-d’Aubrac, Saint-Rémy-de-Chaudes-Aigues et La Trinitat.