Marcenat

Marcenat est une commune française du département Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 508 habitants pour une superficie de 51,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Hautes Terres ».

Le nom de Marcenat, mentionné dès 1395 sous la forme *Marcenacus*, dérive d’un nom d’homme latin, Marcenus, associé au suffixe *-acum*, signifiant « domaine de Marcenus ». Son appellation occitane, Marcenac, perpétue cette origine.

Des traces d’occupation néolithique, incluant outils, tombes et dolmens, témoignent de la présence humaine dans la région dès environ 2000 ans avant notre ère. Fondée vers -600 par les Arvernes, une tribu celte, Marcenat fut le théâtre de leur résistance face à l’Empire romain de -51 à -58 sous la conduite de Vercingétorix, avant d’être intégrée à la Gaule aquitaine. Le christianisme s’y implanta ensuite grâce à saint Mary et saint Austremoine, tandis que la guerre de Cent Ans et ses pillages marquèrent la région avant son rattachement définitif à la couronne et sa pacification sous Louis XIV, notamment par l’action des Jésuites.

L’église Saint-Blaise, édifiée entre le XIIe et le XIXe siècle, est inscrite au titre des monuments historiques depuis 1992. Le monastère orthodoxe de l’icône de la Mère de Dieu Znaménié, situé au lieu-dit la Traverse, constitue l’un des rares établissements de ce type en France avec une architecture typiquement russe. Ses offices y sont célébrés en slavon, et divers produits, comme des icônes, du pain d’épices ou du miel, y sont proposés à la vente. En 1993, l’Académie française a décerné à l’ouvrage *Marcenat, des origines à nos jours* le prix Mottart.