Marcolès

Marcolès est une commune française du département Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 600 habitants pour une superficie de 53,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Châtaigneraie Cantalienne ».

Les archives mentionnent Marcolès sous diverses formes depuis 1203, évoquant tantôt une villa, un castrum ou un prieuré, avec des dénominations comme *Marcoules*, *Marcholez* ou *Marcollèz*. Une hypothèse lie ce nom à un patronyme gallo-romain, *Marculus*, diminutif de *Marcus*, ou à un nom germanique, *Marculenus*, complété par le suffixe latin *-ensis*, désignant un territoire.

L’histoire locale associe ce lieu à Géraud d’Aurillac, venu y rendre la justice près d’un ancien sanctuaire païen dédié à Mercure. Saint Odon de Cluny, dans sa *Vie de saint Géraud d’Aurillac*, évoque en 926-942 un village nommé Marcolès situé non loin d’Aurillac. Le rocher de Saint-Géraud, pierre levée de granit arrondie, porte la trace d’un épisode légendaire où Géraud, après avoir fait un signe de croix, empêcha un homme de sauter à nouveau sur ce rocher. Plusieurs sites alentour perpétuent la mémoire de ce fondateur de l’abbaye d’Aurillac, comme la fon de Saint-Guiral, les bois de Saint-Géraud ou le pont Saint-Géraud.