Puycapel

Puycapel est une commune française du département Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 717 habitants pour une superficie de 44,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Châtaigneraie Cantalienne ».

Le village de Calvinet, niché au cœur de la Châtaigneraie cantalienne, tirerait son nom de Calvinus, un nom gaulois latinisé durant l’époque gallo-romaine.

Durant le Moyen Âge, la vicomté de Carlat, l’un des fiefs les plus influents du sud du Massif central, regroupait plusieurs seigneuries dont celle de Calvinet, placée sous la protection du vicomte. Entre 1261 et 1265, Eustache de Beaumarchès, futur bailli des montagnes d’Auvergne et sénéchal du Poitou, épousa Marine de Vigouroux, dame de Calvinet, s’assurant ainsi le contrôle de la seigneurie. Ce mariage le plaça sous la double suzeraineté d’Alphonse de Poitiers, frère de saint Louis, et du vicomte de Carlat, choix rapidement tranché en faveur du premier.

Dès 1265, le couple décida d’édifier une forteresse sur les hauteurs de Calvinet, dans la paroisse de Cassaniouze, où la famille Vigouroux possédait déjà des terres et une demeure fortifiée. Ce projet aboutit à la construction d’une place forte composée de huit tours reliées par des remparts, entourée d’un fossé et de palissades, à l’emplacement de l’ancien bâtiment. Les travaux s’étalèrent sur environ six ans. Pour organiser cette nouvelle communauté, une charte fut rédigée en 1266, la « charte des habitants de Calvinet », comprenant 41 articles fixant les règles et coutumes locales. Chaque famille devait consacrer un jour de travail hebdomadaire pendant cinq ans au service du seigneur, qui garantissait en retour sécurité et protection pour les habitants et leurs troupeaux, tout en encadrant les activités commerciales.