Charmensac

Charmensac est une commune française du département Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 71 habitants pour une superficie de 15,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Hautes Terres ».

Le toponyme de cette commune rassemble treize hameaux dont les noms se déclinent en Charmensac, la Richard, la Pironnet, Maintaire, le Vaux, le Bru, le Mas, le Pouzat, la Tuilière, le Maigre, la Sagne, Zouet et le Cuze, selon les archives de Deribier datées de 1852. Les traces d’une présence humaine ancienne se manifestent sur le plateau du Bru, traversé depuis des millénaires par des axes de transhumance, comme en témoignent le menhir des Mortagnes du Bru, proche de la via celtica, et le tumulus du Couderc des Morts, vestige de l’âge du fer situé à proximité du cimetière.

Des investigations menées en 1954 au Suc du Lermu ont révélé des fragments de céramique, puis des fouilles réalisées en 2016 ont confirmé une occupation remontant au Ve siècle avant notre ère. Les recherches d’Alphonse Vinatié attestent d’une occupation dense à l’époque gallo-romaine, avec une voie reliant Brioude, Massiac, Figeac et Cahors, succédant à un tracé gaulois antérieur. Plusieurs sites, tels que La Sagne, Suc de Bourret ou Pré de Charmensac, pourraient correspondre à d’anciennes villas romaines. Les fouilles du Suc de Lermu ont également mis en évidence une occupation tardive entre les Ve et VIe siècles, en lien avec les invasions wisigothes puis franques, avec la découverte de céramiques sigillées paléochrétiennes et d’un moule de potier à Charmensac. La via celtica a donné naissance à la via arvernha, l’un des chemins de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle. La seigneurie locale, tenue par la famille Léotoing-Charmensac depuis environ 1230, après l’union de Béraud Ier de Léotoing avec Isabeau de Charmensac, est mentionnée dès 1249 dans le château de Charmensac, relevant de la sénéchaussée d’Auvergne et de la justice locale d’Auriac.