La Chapelle-Laurent

La Chapelle-Laurent est une commune française du département Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 234 habitants pour une superficie de 26,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Hautes Terres ».

Le nom de la commune puise son origine dans un terme nord-occitan désignant une chapelle, associé au prénom Laurent. Une découverte archéologique effectuée en janvier 1908, à environ un kilomètre au sud du centre-bourg, révèle une occupation humaine remontant à l’époque gauloise. Il s’agit d’un dépôt monétaire contenu dans une céramique grise, accompagné de trois bracelets en argent ; bien que le trésor ait été dispersé, certaines pièces ont été conservées ou décrites dans des collections muséales régionales.

L’église paroissiale, placée sous le vocable de Notre-Dame-de-l’Assomption, présente un chœur roman inscrit à l’inventaire des monuments historiques depuis le 17 septembre 1969. Une autre construction religieuse, la chapelle de Loubarcet, bénéficie également d’une protection au titre des monuments historiques depuis le 7 février 1994. Une légende locale évoque un rassemblement nocturne de félins au sommet du volcan du Suc-de-la-Pèze, où le diable les entraînerait dans une ronde infernale jusqu’à l’aube, avant de les dévorer à leur retour. Cette croyance explique l’expression populaire désignant la disparition d’un chat comme un départ vers le sabbat des chats. Le territoire communal est encadré par deux reliefs volcaniques : le puy de Loubarcet et le suc de Lapèze, dont l’altitude atteint 1 057 mètres.