Brie-sous-Chalais

Brie-sous-Chalais est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 157 habitants pour une superficie de 10,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Lavalette Tude Dronne ».

L’étymologie de Brie, comme celle des autres localités homonymes de la région, remonterait au gaulois briga, désignant une « hauteur » ou une « forteresse ». Le bourg de Brie, effectivement situé en hauteur, illustre cette signification. Pour le distinguer des autres communes portant le même nom en Charente, il est désigné sous le nom de Brie-sous-Chalais, aux côtés de Brie (Brie-la-Rochefoucauld) et Brie-sous-Barbezieux. Pendant la Révolution, la commune porta temporairement le nom de Montlauzance ou Mont L’Auzonne.

Au Petit Poulard, à deux cent cinquante mètres d’un ancien chemin, des vestiges attribués à l’époque gallo-romaine auraient été signalés au siècle dernier. Sous l’Ancien Régime, la paroisse de Brie appartenait à la province de Saintonge, au même titre que Chalais, Brossac et Barbezieux. L’église paroissiale Saint-Saturnin, édifiée au XIIe siècle, était alors un prieuré-cure dont le prieuré conventuel était dédié à saint Martin. Initialement en forme de croix latine, elle perdit son croisillon nord durant les guerres de Religion. Sa nef fut revoûtée au XVIe siècle, puis en 1853, tandis que sa façade fut reconstruite au XIXe siècle dans un style roman restauré.

Brie est également située à quatre kilomètres de Brossac, cinq kilomètres de Montboyer, treize kilomètres de Montmoreau, dix-huit kilomètres de Blanzac, vingt-deux kilomètres de Barbezieux et trente-neuf kilomètres d’Angoulême. À l’écart des axes majeurs, la départementale 20, reliant Chalais à Blanzac, traverse la petite vallée de l’Auzance à un kilomètre et demi à l’est du bourg. La D 89, reliant Bardenac à Montboyer, passe au sud de la commune, tandis que la D 203 et la D 453 desservent le bourg. La départementale 674, reliant Angoulême à Libourne via Chalais et Montboyer, passe à quatre kilomètres à l’est du bourg, et la D 731, reliant Chalais à Cognac par Brossac et Barbezieux, longe la commune au sud-ouest, près de Bardenac. La gare la plus proche est celle de Chalais, desservie par des TER en direction d’Angoulême et de Bordeaux. Les communes limitrophes sont Bardenac, Brossac, Châtignac, Curac, Montboyer et Saint-Laurent-des-Combes.