Aubeterre-sur-Dronne

Aubeterre-sur-Dronne est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 312 habitants pour une superficie de 2,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Lavalette Tude Dronne ».

Aubeterre-sur-Dronne se situe dans la partie occitane de la Charente, occupant le tiers oriental du département, et porte le nom d’Aubaterra en dialecte limousin.

La châtellenie d’Aubeterre est attestée dès le XIe siècle, avec pour premier seigneur connu Géraud au début de ce siècle. Aimeri d’Aubeterre fut moine à l’abbaye de Saint-Cybard. Sur une colline de craie blanche aux flancs abrupts, les seigneurs d’Aubeterre édifièrent au XIIe siècle un château dominant l’église monolithe Saint-Jean. Aubeterre formait alors une vicomté, transmise par alliance à la maison de Castillon avec Pierre II. Au XIIe siècle, Pierre de Castillon, seigneur d’Aubeterre, fit creuser l’église monolithe lors de son retour de croisade.

Principalement aux XIIe et XIIIe siècles, Aubeterre se trouvait sur une variante nord-sud de la via Turonensis, itinéraire du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle traversant la Charente par Nanteuil-en-Vallée, Verteuil-sur-Charente, Saint-Amant-de-Boixe, Angoulême, Mouthiers, Blanzac, Puypéroux, Montmoreau et Bonnes. Une autre branche, venant d’Angoulême, passait plus à l’est par Villebois et Gurat avant de rejoindre Aubeterre. En 1278, Pierre V perdit la vicomté d’Aubeterre, reconnue en foi et hommage au comte d’Angoulême. Sa plus jeune fille épousa Pierre Raymond, seigneur d’Ozillac, devenant ainsi vicomte d’Aubeterre. La famille Raymond conserva Aubeterre durant tout le XIVe siècle et soutint le roi de France contre les Anglais pendant la guerre de Cent Ans. En 1357, le roi d’Angleterre Édouard III confia la garde de la ville à Auger de Montaut-Mussidan, puis à son fils Raimond II ou III en 1360, malgré le traité de Brétigny qui rétrocédait l’Angoumois et le nord de la Saintonge à l’Angleterre. Le vicomte Gardrad Raymond, fils de Pierre Raymond, ne prêta allégeance au prince de Galles que le 29 septembre 1363.