Lichères

Lichères est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 99 habitants pour une superficie de 4,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Charente ».

Le nom de Lichères trouve son origine dans le bas latin *lescheria*, désignant un espace marécageux où poussent les joncs, en lien avec les multiples bras de la Charente. Selon Dauzat, ce terme dérive de l’ancien français *lesche*, lui-même issu du germanique *liska*, auquel s’ajoute le suffixe *-aria* indiquant un lieu dédié à une activité agricole ou d’élevage. Le hameau de la Salle, quant à lui, tire son appellation du bas latin *sala*, évoquant une demeure seigneuriale au sein d’un domaine rural.

Au Moyen Âge, l’église locale appartenait à un prieuré dépendant de l’abbaye de Charroux, avant d’être cédée au Séminaire d’Angoulême en 1714. Entre les XIIe et XIIIe siècles, Lichères se situait sur une variante nord-sud de la via Turonensis, un itinéraire majeur du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle reliant plusieurs localités dont Nanteuil-en-Vallée, Saint-Angeau et Aubeterre. Le hameau de la Salle constituait un arrière-fief de la baronnie de Verteuil, possession de la famille Angely aux XVIIe et XVIIIe siècles.

L’église paroissiale Saint-Denis, édifiée vers 1150 par les Bénédictins de l’abbaye Saint-Sauveur de Charroux, est classée monument historique depuis 1903. Située dans le Nord Charente, la commune s’étend dans la vallée de la Charente, à 5 kilomètres au nord-est de Mansle et à 29 kilomètres au nord d’Angoulême. Traversée par la D 56 en direction de Mansle et la D 185 vers la N 10 entre Angoulême et Poitiers, elle est reliée à l’échangeur de Fontclaireau ou des Maisons Rouges par la D 27. La gare la plus proche, celle de Luxé, se trouve à 9 kilomètres et propose des liaisons TER vers Angoulême, Poitiers et Bordeaux. Le bourg et l’église occupent la rive gauche de la Charente, tandis que la mairie se situe sur la rive droite, au niveau de la Salle.