Clion

Clion est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 843 habitants pour une superficie de 16,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Saintonge ».

Plusieurs hypothèses étymologiques coexistent pour expliquer l’origine du nom de Clion. Certains chercheurs y voient un ancien Claudiomagus, soit un « village-marché de Claudius », en référence à un homonyme situé en Berry. Le suffixe gaulois -magos, désignant à l’origine un marché agricole fréquenté par des cerfs, aurait progressivement évolué pour désigner une agglomération. D’autres spécialistes proposent une origine liée au terme saintongeais clie, dérivé du gaulois cleta ou clita, équivalent de l’ancien français claye, puis « claie », pouvant désigner une barrière ou une plaque tressée en osier servant de porte.

Une autre piste évoque un lien avec le gaulois glen, signifiant vallée parcourue par un cours d’eau, ou avec le gaulois glasto, évoquant la couleur verte. Au XVe siècle, le nom apparaît sous la forme Clyons dans un document du 21 juin 1484, lors d’un hommage rendu à l’abbé de Saint-Germain-des-Prés par Regnault de Sainte-Maure, seigneur de Jonzac, pour sa châtellenie de Jonzac. Cette orthographe pourrait dériver du latin Clyens, signifiant « protégé ».

Des traces d’occupation humaine très ancienne ont été découvertes à Clion, comme des silex taillés et des vases datant de l’âge du Bronze. Au lieu-dit Les Roussillères, un tombeau gallo-romain contenant un flacon à panse carrée fut exhumé en 1924. Par ailleurs, le lieu-dit Le Mars a révélé la présence d’un cimetière à inhumation en sarcophages, composé d’une cuve trapézoïdale accueillant deux sépultures successives et de huit autres sarcophages.