Saint-Simon-de-Bordes

Saint-Simon-de-Bordes est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 762 habitants pour une superficie de 14,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Saintonge ».

Le toponyme Bordes renvoie à un ancien et puissant fief de la paroisse, issu du germanique *bord* désignant une cabane en planches ou, en gascon, une bergerie à toit de brande ou de paille, le terme « parc » étant réservé aux constructions couvertes en tuiles. Cette appellation se retrouve dans d’autres langues régionales comme le basque ou le catalan, où *borda* conserve le même sens.

Le clocher de Saint-Simon-de-Bordes se serait effondré durant la Guerre de Cent Ans, mais la cloche initialement destinée à Villexavier, paroisse voisine, fut installée dans le nouveau campanile. Une inscription gravée sur cette cloche révèle son origine : « L’AN MVCVII NOUS FUMES F PAR LA PAROYS DE VILLESAVIER ET A FORCE DE BOURSILLER CHA DEYGNE SANCTA MARIA ORA PRO NOBIS ».

Le château de Saint-Simon-de-Bordes fut érigé par Marie-Charles du Chilleau, seigneur d’Airvault et gouverneur de Saint-Domingue. Endommagé par un incendie dans la nuit du 28 au 29 septembre 1889, il subit des transformations, notamment l’ajout de fenêtres de style XIXe. L’église, construite au XIIe siècle, est protégée au titre des Monuments historiques depuis le 5 décembre 2000 ; ses deux bras de transept furent reconstruits au siècle suivant. La demeure des Six Épis appartint à Fernand Larquier, docteur en droit, avocat, ancien magistrat, maire de la commune et député de Charente-Maritime de 1902 à 1914, connu pour son engagement en faveur des bouilleurs de cru.