Chadenac

Chadenac est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 518 habitants pour une superficie de 14,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Saintonge ».

L’appellation de Chadenac provient d’un nom de propriétaire gallo-romain, Catinius ou Catinus, auquel a été ajouté le suffixe *-acum*, typique des domaines de l’époque. L’histoire locale s’enrichit au XVe siècle lorsque Jacques Poussard, chevalier et seigneur de Payré, conseiller et chambellan du roi, acquiert le 11 juin 1414 la forteresse et la tour de Chadenac. Il était marié à Catherine de Vivonne.

L’église Saint-Martin, édifiée aux XIIe et XIVe siècles, était à l’origine une dépendance de l’abbaye Saint-Sauveur de Charroux. L’édifice présente un chœur rectangulaire voûté d’ogives, des transepts ainsi qu’une nef unique composée de six travées étroites, dont la voûte a été détruite pendant les guerres de Religion. Le bras de transept sud et la chapelle adjacente sont également couverts de voûtes d’ogives, tandis que la coupole adopte une forme octogonale. La façade, remarquable pour son portail central orné de diverses figures, est surnommée la « Marquise de Saintonge ». Classée monument historique depuis le 11 août 1883, l’église abrite également une borne romaine visible sous un abri, accompagnée d’autres vestiges. Cette pierre calcaire, dont l’inscription remonte aux années 45-46 apr. J.-C., sous le règne de l’empereur Claude, a été réutilisée en cuve de sarcophage dès l’Antiquité tardive ou le haut Moyen Âge, après avoir été retaillée. Les premières lignes de l’inscription ainsi que l’unité de longueur ont été partiellement altérées. Selon les analyses de Louis Maurin, auteur de la *Carte archéologique de la Gaule* pour ce département, la borne pourrait avoir été déplacée d’environ 4 kilomètres depuis son emplacement d’origine, situé sur une voie antique reliant Mediolanum (Saintes) à Guimps.