Touchay

Touchay est une commune française du département Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 220 habitants pour une superficie de 23,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Berry Grand Sud ».

Le nom de Touchay est attesté sous plusieurs formes anciennes : Parrochia de Tosché en 1204, Toschy, Parrochia de Touchiaco en 1253, Touché en 1316, Parrochia de Tochiaco en 1353, puis Touché en 1567. Les archives mentionnent également des références comme Le sieur d’une pièce de terre assize en la paroisse de Touchay en 1635. Le toponyme provient du gallo-roman *TUSCIACU, formé à partir du gentilice Tuscius et du suffixe gaulois -acum.

La communauté de Touchay traverse une crise démographique au début du XVIIIe siècle, passant de cent quinze feux en 1709 à quatre-vingt-sept en 1726, soit une baisse d’environ un quart de la population. L’hiver 1709-1710 et la canicule de 1719, responsable de nombreuses pertes par dysenterie, expliquent en partie cette situation.

Le château de l’Isle, dont la construction est attribuée à Jean du Mas, conseiller et chambellan de Louis XI en 1480, a été enrichi par son fils, évêque de Périgueux en 1494. Le domaine passe ensuite à Jean de Beaufort, prince de Canillac en 1579, avant d’être incendié par le prince de Condé en 1650, après avoir subi des pertes de défenses lors d’un siège en 1591. Le château est inscrit aux monuments historiques depuis 1926.

L’église Saint-Martin, édifiée entre le XVe et le XIXe siècle sur la place du Bourg, a été peinte par Maurice Utrillo. L’Association de sauvegarde de l’église de Touchay, créée en 1988, participe au financement de sa restauration et conservation. L’édifice est également inscrit aux monuments historiques depuis 1926.