Le Châtelet

Le Châtelet est une commune française du département Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 920 habitants pour une superficie de 32,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Berry Grand Sud ».

Pendant la Révolution française, la commune porte temporairement le nom de Librefeuille.

Au début du XVIIIe siècle, la communauté du Châtelet connaît une croissance démographique modérée, passant de 150 feux en 1709 à 158 en 1726, échappant ainsi à la crise démographique de l’époque.

L’abbaye de Puyferrand, fondée au XIe siècle, subit des destructions en 1569 avant d’être restaurée au XVIIe siècle par l’abbé Pierre Gaussens. Classée monument historique depuis 1911, elle présente un style roman marqué par une voûte ogivale du XVIIe siècle, des statues en bois du XIIIe siècle, une pietà du XVe siècle, des passages berrichons et des stalles provenant du prieuré d’Orsan. Elle appartient aujourd’hui à la commune.

Le musée de la poterie, ouvert depuis juin 2005 dans la maison de Jean-Louis Manigault, potier des Archers ayant cessé son activité en 1943, expose une reconstitution fidèle de son atelier du XIXe siècle, incluant une loge de cuisson équipée d’un four à bois de type Sèvres ou à flammes renversées.

L’église Saint-Martial, reconstruite entre 1887 et 1889 par l’architecte Henry Dauvergne, remplace une ancienne chapelle en ruine. Son portail est richement orné.

Georges Berthoulat, né en 1859 au Châtelet et décédé à Paris en 1930, fut journaliste et homme politique, député puis sénateur de Seine-et-Oise. Jean-Baptiste Lemire, né à Colmar en 1867 et mort à La Flèche en 1945, fut chef d’orchestre et compositeur dans cette commune. Gaston Guillemain, né en 1877 et mort après 1966, est un vielleux renommé pour avoir élevé cet instrument au rang d’art majeur et inspiré de nombreux interprètes contemporains. Une statue à son effigie, située devant la mairie, perpétue son souvenir dans la mémoire collective.