Culan

Culan est une commune française du département Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 779 habitants pour une superficie de 20,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Berry Grand Sud ».

L’étymologie du nom de Culan remonte à une racine celtique *Kul, évoquant une position élevée ou défensive, donnant naissance au terme cuslenum castro dès le XIIe siècle. Au fil des siècles, la dénomination évolue vers Cuslenc, puis Culant avant de se stabiliser en Culan.

L’histoire de la commune est marquée par le déplacement progressif de son noyau villageois. Initialement implantée à Prahas, la population s’est progressivement concentrée autour du château de Culan, édifié à proximité, au point que l’ancien village n’est plus aujourd’hui qu’un simple hameau. Pendant la Révolution, la commune porte brièvement le nom d’Arnon-Libre. Culan était autrefois desservie par une ligne ferroviaire reliant Châteauroux à La Ville-Gozet et Montluçon-Ville, ouverte en 1884 et fermée en 1987. Les vestiges de cette époque incluent le bâtiment voyageur de l’ancienne gare ainsi qu’un viaduc. Lors des événements de la Libération en juin 1944, la Résistance a dynamité plusieurs ponts routiers pour entraver la progression des troupes allemandes. Le pont de la RN 143, franchissant l’Arnon devant la forteresse, a subi des dommages importants, tout comme le pont « romain » situé en amont. En revanche, le viaduc, situé en aval, n’a pas été endommagé, son utilité stratégique étant jugée limitée.