Salmaise

Salmaise est une commune française du département Côte-d’Or, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 126 habitants pour une superficie de 13,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays d’Alésia et de la Seine ».

Les mentions anciennes de Salmaise révèlent une évolution toponymique complexe, depuis In pago Alsense in villa Sarmacia en 861 jusqu’à Salmaise en 1258. Deux hypothèses étymologiques coexistent : l’une associe le nom à Sarmatia, évoquant peut-être une garnison de guerriers sarmates installée par Rome à la fin de l’Antiquité pour sécuriser les voies de communication, l’autre le relie à des terres saumâtres ou à une source salée, comme le suggèrent les termes latins salmacidus ou salimuria. Ce nom partage une racine commune avec d’autres localités françaises telles que Sermaise ou Sermoise.

L’agglomération gallo-romaine de Blessey-Salmaise, née vers l’an 70, illustre l’importance stratégique du site. Composée de quarante-cinq habitats, dont une douzaine de maisons groupées, quatre fermes dispersées et un relais routier sur la voie romaine reliant le haut Auxois aux sources de la Seine, elle combinait agriculture, artisanat — notamment des forges — et commerce. Une garnison sarmate y fut probablement stationnée pour protéger cette artère majeure, laissant une empreinte durable dans la mémoire collective. Aujourd’hui, la mairie occupe un bâtiment nommé la Croisée des Sarmates. Le 12 août 1721, le village accueille l’ambassadeur ottoman Mehmet Effendi et sa suite, en transit entre Paris et Istanbul.