Saint-Carné

Saint-Carné est une commune française du département Côtes-d’Armor, en région Bretagne. Elle compte 1 167 habitants pour une superficie de 8,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Dinan Agglomération ».

Les premières mentions du nom de cette localité remontent à 1291 sous la forme Seint Karnay, comme en témoigne la référence à « Jehan de Seint Karnay », bourgeois de Léhon. Au XIVe siècle, les documents latins l’évoquent sous les formes Sanctus Karnetus et Sancto Karneto, avant d’apparaître sous le nom de Saint Carne en 1513 dans la réformation de l’évêché de Dol. La forme bretonne normalisée, Sant-Karneg, est celle recommandée par l’Office public de la langue bretonne. Une étude de Jean-Yves Le Moing, publiée en 1990, indique que 12,8 % des toponymes de la commune sont d’origine bretonne.

L’étymologie de ce toponyme fait l’objet de plusieurs hypothèses. Certains chercheurs suggèrent une dérivation de l’ancien breton Ker Nay, signifiant « village de La Haye », tandis que d’autres proposent une origine liée à carnaé, désignant un amas de pierres. Cependant, la présence du préfixe Saint- oriente plutôt vers un hagionyme, c’est-à-dire un nom dérivé de celui du saint patron de la paroisse. L’identité de ce saint éponyme reste incertaine et fait l’objet de trois hypothèses contradictoires dans la littérature spécialisée. La première propose un saint inconnu, évoqué par Dom Guy-Alexis Lobineau en 1725, qui pourrait être une déformation ancienne du nom de saint Hern ou Hernin, anachorète ayant vécu dans la forêt de Carnoët. Une seconde hypothèse, avancée par Joachim Gaultier du Mottay en 1862 et 1869, identifie le saint patron avec saint Hernin, également patron de Locarn et de Saint-Hernin. Enfin, une troisième piste, soutenue par certains érudits, évoque un saint irlandais nommé Carnaich, cité dans des litanies bretonnes du Xe siècle, mais cette identification est rejetée par Tanguy Daniel pour des raisons phonologiques. Le site Nominis de la Conférence des évêques de France propose une quatrième possibilité : un évêque irlandais du Ve siècle, fêté le 28 mars, dont une statue en costume épiscopal orne l’église locale.