Saint-Nicolas-du-Pélem

Saint-Nicolas-du-Pélem est une commune française du département Côtes-d’Armor, en région Bretagne. Elle compte 1 523 habitants pour une superficie de 41,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Kreiz-Breizh (CCKB) ».

L’histoire de cette commune s’enracine d’abord dans celle de Bothoa, ancien village aujourd’hui intégré au territoire communal, dont le nom provient de bot signifiant « demeure » et de saint Doha, évêque du Ve siècle également connu sous les noms de Docco ou Doac. Le nom actuel, Saint-Nicolas-du-Pélem, combine celui de l’ancienne chapelle Saint-Nicolas et du château de Pélem.

Le toponyme Pélem pourrait dériver du breton pen linn, évoquant le « bout de l’étang ». La famille Jourden, seigneur du Pélem, fit édifier à partir de 1474 le château actuel ainsi que l’église paroissiale Saint-Pierre, initialement appelée chapelle Saint-Nicolas. Cette dernière, construite par les Jourdain du Pélem, devint le lieu de culte principal de la paroisse.

Les traces d’une occupation humaine remontent à la Préhistoire, comme en témoignent les découvertes de François Le Provost, Pierre-Roland Giot et Yvan Onnée sur la colline du Colledic : des tessons de poterie rouge décorée datant des âges du fer (entre 900 et 100 av. J.-C.). Le cairn de Croaz Dom Herry, daté du Néolithique moyen et partiellement détruit par son utilisation comme carrière à la fin du Moyen Âge, mesure 20 × 8 mètres. Il comportait quatre chambres funéraires circulaires d’environ trois mètres de diamètre chacune, situées à l’extrémité d’un long couloir.