Saint-Merd-la-Breuille

Saint-Merd-la-Breuille est une commune française du département Creuse, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 198 habitants pour une superficie de 40,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haute-Corrèze Communauté ».

Le nom de la commune de Saint-Merd-la-Breuille trouve son origine dans une adaptation française du terme occitan marchois *Sent Miard la Brolha*, lui-même inspiré de saint Médard de Noyon, figure religieuse du haut Moyen Âge.

Des traces d’une présence humaine ancienne sont visibles sur le territoire communal. À proximité du lieu-dit Manoux, une élévation surmontée d’un dolmen témoigne d’une occupation remontant au Néolithique. Au cours du Moyen Âge, le secteur abritait le château de Hautefeuille, dont l’existence est attestée dans des archives du XVIe siècle. En 1539, Jean de Rochefort céda cette terre à Antoine de la Fayette. La propriété demeura ensuite dans la famille de La Fayette, comme en attestent les écrits de Guillaume-Michel Chabrol dans son ouvrage sur les coutumes locales de la province d’Auvergne (1784). Louis de la Fayette en fut le seigneur, suivi par Jean Motier de la Fayette, tué en 1568 lors de la journée de Cognac, puis par son fils Claude, qui épousa Marie d’Allègre en 1579. François de la Fayette, héritier des mêmes terres, convola en 1655 avec Magdeleine Pioche de la Vergne, figure littéraire de son époque. Cette lignée s’éteignit au profit de celle de la Trimouille.