La Celle-sous-Gouzon

La Celle-sous-Gouzon est une commune française du département Creuse, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 162 habitants pour une superficie de 14,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Creuse Confluence ».

Le nom de La Celle-sous-Gouzon trouve son origine dans des documents anciens évoquant une église primitive dédiée à saint Julien. Dès 1088, une mention dans le cartulaire de l’abbaye d’Uzerche fait référence à une église Saint-Pierre sous la forme Sancti Petri de Cella. Les archives de l’abbaye de Solignac, en 1240, la désignent comme Grandi Cella, puis elle apparaît sous l’appellation « La Celle en Bourbonnais » en 1630. La carte de Cassini, établie entre 1756 et 1789, la représente simplement sous le nom de la Celle.

L’étymologie du toponyme associe deux éléments : le terme latin cella, désignant un ermitage ou un petit monastère, et le nom de la localité voisine de Gouzon. Concernant l’histoire locale, la première église du village, placée sous le vocable de saint Julien, pourrait remonter à l’époque carolingienne. En 924, un prieuré masculin, placé sous la dépendance de l’abbaye de Solignac, était déjà présent sur place. Le prieur était nommé par l’abbé de Solignac. À partir du XIIIe siècle, plusieurs villages des alentours, dont La Celle-sous-Gouzon, dépendaient des fiefs de la Marche sous l’autorité des Bourbons, à l’exception de certains territoires comme ceux de Lussat ou de Saint-Loup. En 1791, les biens liés à la cure et au prieuré furent vendus comme biens nationaux. L’année suivante, faute de prêtre, l’église fut fermée jusqu’à sa réouverture en 1860. Géographiquement, la commune s’inscrit dans le nord-est du département de la Creuse et est traversée par le ruisseau du Grand Varaine, affluent de la Goze, ainsi que par ses propres affluents.