Saint-Priest-la-Plaine

Saint-Priest-la-Plaine est une commune française du département Creuse, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 258 habitants pour une superficie de 21,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Bénévent Grand Bourg ».

Des traces d’occupations anciennes ont été identifiées sur le territoire communal, notamment au lieu-dit du Chemin de Gargantua, où des diagnostics archéologiques préventifs ont été réalisés par les services de l’État afin d’évaluer l’étendue des vestiges. Dès l’Antiquité, cette zone s’inscrit dans l’activité minière régionale, favorisée par un contexte géologique particulier à l’ouest du Limousin, marqué par la présence de filons de quartz aurifère dont l’exploitation a marqué l’histoire locale.

Au Moyen Âge, l’église paroissiale Saint-Priest dépendait directement de l’abbaye de Bénévent. Ses fondations remontent au XIIIe siècle, mais l’édifice a subi d’importants remaniements au XVe siècle, période durant laquelle une fresque monumentale ornant le mur nord du chœur a été réalisée. Cette œuvre, classée monument historique, représente des scènes religieuses. Pendant les Guerres de Religion, le territoire a subi les ravages des conflits qui frappaient la Marche. Dans la seconde moitié du XVIe siècle, l’église, fortifiée pour servir de refuge, fut prise d’assaut et saccagée par des troupes huguenotes, entraînant la destruction d’une grande partie des archives antérieures et nécessitant d’importantes réparations au XVIIe siècle.

L’église Saint-Priest, datant du XIIIe siècle, est partiellement classée monument historique depuis 1958 pour le mur nord du chœur et ses peintures murales du XVe siècle, et inscrite depuis 1979 pour le reste de l’édifice. La commune s’étend sur 21,90 km² dans le quart nord-ouest du département de la Creuse et est traversée par le Gôt ainsi que par le ruisseau de Veau, deux petits affluents de la Gartempe.