Gentioux-Pigerolles

Gentioux-Pigerolles est une commune française du département Creuse, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 398 habitants pour une superficie de 79,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Creuse Grand Sud ».

Dès la fin du Moyen Âge, les habitants de Gentioux-Pigerolles, comme ceux du reste du département, émigraient chaque année vers les grandes villes pour travailler dans le bâtiment, notamment comme maçons, charpentiers ou couvreurs. Ces maçons creusois contribuèrent à l’édification de cathédrales, comme la digue de La Rochelle en 1624, puis participèrent aux transformations haussmanniennes de Paris au XIXe siècle. Cette migration, initialement temporaire de mars à novembre, devint progressivement définitive, entraînant une réduction significative de la population creusoise entre 1850 et 1950.

En 1847, la commune comptait 1 489 habitants, dont 153 migrants, soit 10,3 % de la population. Parmi ces migrants, 143 étaient maçons, principalement partis vers Lyon et ses environs, comme en attestent leurs registres d’état civil et leurs descendants. En 1972, Gentioux et Pigerolles se sont associées selon la loi Marcellin, conservant chacune une mairie, deux bureaux de vote et un conseil municipal procédant à l’élection d’un maire pour Gentioux-Pigerolles et d’un maire délégué pour Pigerolles. Le monument aux morts pacifiste de Gentioux, inauguré officiellement en 1985, est l’un des rares en France à porter ce message. Il recense les 58 enfants de la commune morts pour la France lors de la Première Guerre mondiale.