Saint-Martin-Château

Saint-Martin-Château est une commune française du département Creuse, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 150 habitants pour une superficie de 31,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Creuse Sud Ouest ».

L’église du village est attestée dès 1097 sous l’appellation ecclesia sancti Martini, puis en 1315 avec la précision « du château », Sancti Martini de Castro. Ce vocable renvoie à saint Martin, soldat romain du IVe siècle devenu évêque de Tours.

Avant la création du département de la Creuse en 1790, la paroisse de Saint-Martin-Château appartenait au Poitou, à la généralité de Limoges, à la sénéchaussée de Montmorillon et à l’archiprêtré d’Aubusson. Elle était une cure séculière placée sous le patronage de saint Martin. La nomination des curés relevait du prieur de Peyrat-le-Château. Entre 1143 et 1156, l’évêque de Limoges Gérald II attribua l’église à l’abbaye Saint-Martial de Limoges et à celle de Saint-Denis de Peyrat. L’édifice, datant du XIIe siècle, abrite un tombeau sculpté du XVe siècle.

En 1776, Guillaume de Lomènie, seigneur de Saint-Martin-Château et de Saint-Pardoux-Lavaud, vendit la seigneurie de Saint-Pardoux-Lavaud avec ses droits de justice à Pierre Esmoing, chevalier, et à François Esmoing, prieur de Sainte-Croix-de-Josselin. Le revenu de la cure s’élevait à deux mille deux cent quatre-vingts livres en 1780. La cascade des Jarrauds, exploitée au XIXe siècle, alimenta une dynamo fournissant l’électricité à Bourganeuf, qui devint ainsi la troisième ville française à bénéficier de ce service en 1886. La Maulde, ou Maude, servait au transport du bois vers Limoges dès le XIXe siècle. En 1846, la commune comptait mille deux cent quatre-vingt-quatorze habitants, dont cent soixante migrants, soit douze virgule quatre pour cent de la population, parmi lesquels cent maçons et vingt tailleurs de pierre. L’église Saint-Martin est inscrite à l’Inventaire général du patrimoine culturel.