Saint-Aquilin

Saint-Aquilin est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 458 habitants pour une superficie de 22,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Isle Vern Salembre en Périgord ».

Les traces d’une occupation humaine remontent au néolithique, comme en témoigne le dolmen de Peyre-Brune. Les objets découverts dans cette sépulture — pendeloques, fragments de poteries, haches, couteaux, poinçons et flèches — sont conservés au Musée d’art et d’archéologie du Périgord à Périgueux. La première mention écrite du village apparaît au XIIe siècle sous la forme latine Sancti Aquilini.

L’église Saint-Eutrope, édifiée au XVe siècle dans un style gothique, est inscrite aux monuments historiques depuis 2007. Le dolmen de Peyre-Brune, composé d’une table et de six supports, est classé depuis 1889. Alain de Solminihac (1593-1659), homme d’église né au château de Belet, fut abbé de Chancelade puis évêque de Cahors.

Située dans la moitié ouest de la Dordogne, cette commune rurale est arrosée par le Salembre et s’étend à l’extrémité orientale de la forêt de la Double. Son territoire, majoritairement forestier, compte de nombreux étangs. Traversé par la route départementale 43, le bourg se situe à cinq kilomètres au nord-ouest de Saint-Astier et dix kilomètres au nord de Neuvic. La commune est limitrophe de six autres communes, dont Douchapt à une centaine de mètres au nord-ouest.

Le département de la Dordogne, situé sur la plaque nord du Bassin aquitain et bordé par une frange du Massif central, présente une grande diversité géologique. Les terrains, disposés en strates régulières, résultent d’une sédimentation ancienne sur une plate-forme marine. Quatre gradins géologiques se distinguent selon leur âge. Saint-Aquilin se trouve dans le troisième gradin, un plateau de calcaires hétérogènes du Crétacé.