Saint-Laurent-la-Vallée

Saint-Laurent-la-Vallée est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 237 habitants pour une superficie de 15,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Domme- Villefranche du Périgord ».

La première attestation écrite de ce lieu remonte au début du XIVe siècle sous la forme Ecclesia Sancti Laurentii, en référence à son église. Jusqu’au XIXe siècle, la commune portait le nom de Saint Laurent (de) Castelnau, en lien avec la seigneurie de Castelnaud de l’époque féodale. Par décret du 20 novembre 1903, elle prend officiellement le nom de Saint-Laurent-la-Vallée, en référence au ruisseau local, la Vallée, prenant sa source au nord-ouest du village.

Outre un dolmen attestant d’une présence humaine au Néolithique, le territoire communal recèle plusieurs sites fréquentés à l’époque préhistorique, comme Boissac, Laumède ou Mitou. L’église Saint-Laurent, située au cœur du village, présente un portail du XIIe siècle inscrit en 1970. Son chœur, plus ancien, est complété par une nef construite en 1870, dont une voûte s’est effondrée en juin 2010, entraînant la fermeture de l’édifice. La nef abrite plusieurs vitraux, dont deux représentant saint Laurent et une sainte bergère, réalisés par Jean Besseyrias, ainsi qu’un vitrail de Louis-Victor Gesta figurant un saint accompagné d’un lis et d’une hache.

Saint-Laurent-la-Vallée s’inscrit dans le Périgord noir, à proximité immédiate de la Font d’Henri, source de la Vallée, affluent de la Nauze. Les bois, principalement composés de châtaigniers, couvrent un tiers de la surface communale.