Sainte-Nathalène

Sainte-Nathalène est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 648 habitants pour une superficie de 14,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sarlat-Périgord Noir ».

La dénomination de cette localité puise son inspiration dans le souvenir d’une martyre du IVe siècle, « Nathalène » ou « Lène », dont les reliques furent dispersées entre l’Auvergne et une paroisse voisine de Sarlat.

Les premières traces écrites de l’église paroissiale apparaissent à la fin du XIIIe siècle sous l’appellation Sancta Magdalena, probablement issue d’une erreur de transcription, avant que ne s’imposent en 1365 les formes Sancta Natalitia et Nadalena. La carte de Cassini, dressée entre 1756 et 1789, en conserve la graphie Sainte Natalene.

Le patrimoine bâti local compte notamment le château de Latour, ou manoir de la Tour, construit au XVe siècle et recouvert de lauzes, inscrit à l’inventaire des monuments historiques depuis 1952. À proximité, le moulin de la Tour, édifié au XVIe siècle et toujours en activité sur les bords de l’Énéa, produit des huiles vierges de noix, noisettes et amandes.

Le territoire communal s’inscrit en outre dans une zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique de type II, partagée avec cinq autres communes et couvrant plus de vingt-cinq kilomètres carrés. Les coteaux calcaires, situés au nord-est comme au sud-ouest, abritent des chênes verts et des espèces végétales davantage associées aux milieux sub-montagnards ou méditerranéens. Une partie de ces coteaux calcaires, où prospèrent les chênes verts, est préservée au titre de zone Natura 2000. L’intégralité de la vallée de l’Énéa relève quant à elle d’un site inscrit depuis 1974.