Berbiguières

Berbiguières est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 177 habitants pour une superficie de 5,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vallée de la Dordogne et Forêt Bessède ».

Le bourg est mentionné pour la première fois sous le nom de Berbegeras, interprété comme Berbegueras, au XIIIe siècle, puis sous celui de Berguiguieras en 1283. Sur la carte de Cassini, datée de la période 1780-1790, il porte le nom de Berbière. En occitan, la commune est appelée Berbiguièras, un terme signifiant « les bergeries ».

Dès le début du XIIe siècle, avant 1125, le « château » de Berbiguières, avancée défensive de Castelnaud, relève de la famille de Cladech. Il s’agit probablement à l’origine d’une simple tour en bois, qualifiée dans les écrits de vetus castrum, ce qui souligne son ancienneté, tandis que Castelnaud serait le « château neuf ». L’Aquitaine, alors sous domination française, passe sous contrôle anglais en 1152 lorsque Aliénor, répudiée par Louis VII, épouse Henri II Plantagenêt. Le Périgord intègre ainsi la dot, marquant le début d’une période de conflits qui s’étendra sur plusieurs siècles.

Trois familles, les Cladech, les Veyrines et les Fréjac, s’unissent pour renforcer les défenses de Castelnaud et contrer son rival, Beynac, situé sur l’autre rive de la Dordogne. Leurs descendants deviendront seigneurs de Castelnaud, l’aîné portant ce nom, tandis que le cadet héritera traditionnellement de Berbiguières. À cette époque, la tour en bois est remplacée par un donjon en pierre, reflétant l’instabilité des temps.