Thénac

Thénac est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 443 habitants pour une superficie de 20,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Bergeracoise ».

Une cible d’analyse de l’astromobile Curiosity sur Mars, en mars 2021, porte le nom de cette commune du Périgord pourpre. Son histoire remonte à l’existence d’un château médiéval, dont les seigneurs locaux Hugues de Puychagut, Grimard de Picon et Hélie de Saint-Michel cédèrent les droits à Henri III d’Angleterre le 15 mars 1265. En échange, une bastide fut fondée sous le nom de Sainte-Eulalie-de-Puyguilhem par Jean de Grailly.

Cette bastide, bien que peu importante, connut des périodes troublées, notamment lors de la guerre de Cent Ans, marquée par un siège en 1338 ou 1339 où l’artillerie à poudre fut utilisée pour la première fois dans la région. Au XVIIe siècle, elle devint la propriété du duc de Lauzun, qui adopta le nom francisé de Puyguilhem à la cour de Versailles. En 1973, les communes de Monbos et Puyguilhem furent rattachées à Thénac, conservant un statut de communes associées jusqu’à leur fusion simple en 2011.

Le château de Puyguilhem, remarquable pour son souterrain de fuite, est protégé au titre des monuments historiques depuis 1927 pour ses remparts, puis en 2008 pour l’ensemble de ses éléments. Il ne doit pas être confondu avec un autre château homonyme situé à Villars. Par ailleurs, le centre bouddhiste du Village des pruniers, créé en 1982 et réparti sur trois hameaux avec les communes voisines de Dieulivol et Loubès-Bernac, s’étend également sur le territoire de Thénac.