Abjat-sur-Bandiat

Abjat-sur-Bandiat est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 639 habitants pour une superficie de 28,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Périgord Nontronnais ».

Les premières traces écrites du village remontent vers 1185, où il est désigné sous le nom d’Abjac. La carte de Cassini, réalisée entre 1756 et 1789, le mentionne également sous cette appellation, tandis qu’en 1760, la graphie Ajac apparaît. La commune a porté successivement les noms d’Abjat-de-Nontron en 1864, puis Abjat, avant d’adopter celui d’Abjat-sur-Bandiat en 1975.

L’étymologie du toponyme s’appuie sur un anthroponyme gallo-roman, Apicius ou Avitius, associé au suffixe celtique -acum, indiquant un lieu ou une propriété. La transformation phonétique -ac en -at, courante en Limousin et en Auvergne, a conduit à la forme actuelle.

Un épisode historique marquant s’est produit lors de la jacquerie des croquants, le 3 mai 1640, lorsque des cavaliers en route vers Thiviers se sont vu refuser l’accès au bourg d’Abjat, protégé par des barricades. Leur repli a été suivi d’une attaque par une foule de 300 à 400 paysans, au cours de laquelle le capitaine de la compagnie a été tué.

Le patrimoine architectural comprend l’église Saint-André, édifice roman remanié aux XVe et XVIIe siècles, inscrit au titre des monuments historiques depuis 1994. À proximité, le château de l’Étang, situé à environ 600 mètres de la limite départementale de la Haute-Vienne, se compose d’un logis flanqué de tourelles et date de 1846-1850. Plus ancien, le château de Grospuy, ou de Gros-Puy, remonte au XIIIe siècle, avec des vestiges d’une tour ronde et d’un logis du XVe siècle.

Le GR4, reliant Royan à Grasse, traverse la commune et rejoint à l’est le GR 654, chemin de Saint-Jacques (Voie de Vézelay), qui s’oriente vers le sud en direction de Saint-Saud-Lacoussière.

Parmi les personnalités liées à Abjat, on compte Jean Léger de La Grange (1663-1736), marin et corsaire canadien, ainsi que Jean-Paul Filhoud-Lavergne (1889-1945), maire, conseiller général et député de 1928 à 1932. René Dutin (1933-2019), homme politique communiste et député de la Dordogne de 1997 à 2002, est également originaire de cette commune.