Rouffignac-Saint-Cernin-de-Reilhac

Rouffignac-Saint-Cernin-de-Reilhac est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 678 habitants pour une superficie de 61,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de l’Homme ».

La grotte de Rouffignac abrite des représentations pariétales datant du Magdalénien, il y a plus de treize mille ans. Parmi les motifs identifiables figurent des mammouths, des rhinocéros, des bisons, des chevaux et des bouquetins. Des traces d’ours des cavernes, sous forme de griffades, attestent d’une occupation humaine bien antérieure, remontant à environ quarante mille ans avant notre ère.

L’histoire antique de Rouffignac est marquée par la présence de domaines agricoles romains, les latifundia, exploités par des esclaves. Leur souvenir persiste dans le nom du bois de l’Esclaire, situé près de Boujou. Une voie romaine reliant Lyon à Bordeaux traversait le nord de la commune, en passant à deux cents mètres au nord du château de l’Herm, dont une portion reste visible.

Sur la carte de Cassini, dressée entre 1756 et 1789, le village de Saint-Cernin-de-Reillac apparaît sous l’appellation Saint Sernin de Reillac. Lors de la Seconde Guerre mondiale, les 31 mars et 2 avril 1944, l’agglomération subit deux vagues d’incendies orchestrés par la Division Brehmer, commandée par le général Brehmer. Le poste de commandement de la Résistance des Francs-tireurs et partisans s’y trouvait. Seule l’église, où les Allemands avaient enfermé femmes et enfants, ainsi que trois maisons voisines, échappèrent aux flammes. Pierre Khantine, professeur à l’École navale et résistant, fut arrêté puis exécuté dans le cimetière d’Azerat. Le général de Gaulle visita la commune le 5 mars 1945 pour officialiser son martyre. Le 11 novembre 1948, Rouffignac fut décorée de la croix de guerre 1939-1945 avec palme de bronze, distinction partagée avec dix-huit autres communes de Dordogne.